La Fundación Lagunas Costeras pidió al Ministerio de Ambiente que el proyecto sea recategorizado como “Categoría C” por su potencial impacto ecológico. Alertan por riesgos sobre aves migratorias, biodiversidad y corredores naturales en una de las zonas más sensibles del país.
La instalación de un aeropuerto internacional entre las lagunas Garzón y Rocha encendió señales de alerta en organizaciones ambientales y especialistas vinculados a la conservación de ecosistemas costeros en Uruguay.
La Fundación Lagunas Costeras presentó formalmente un pedido ante el Ministerio de Ambiente para que el proyecto sea evaluado bajo la categoría ambiental más exigente, al entender que la ubicación elegida podría generar impactos “muy significativos” sobre áreas protegidas y corredores ecológicos clave.
Según surge del expediente presentado ante la Dirección Nacional de Evaluación de Impacto Ambiental, el emprendimiento prevé la construcción de un aeropuerto internacional categoría 3C —apto para aeronaves como Boeing 737 o Airbus A320— en padrones ubicados entre la Laguna Garzón y la Laguna de Rocha, muy próximos a la antigua Ruta 10.
La organización cuestiona que el proyecto haya sido presentado inicialmente como “Categoría B”, una clasificación ambiental de impacto moderado. A juicio de la fundación, la cercanía con dos áreas protegidas del Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP) amerita una evaluación más profunda y estricta.
“Un corredor ecológico entre dos áreas protegidas”
Victoria Pereira Flores, integrante de la Fundación Lagunas Costeras, explicó que el principal foco de preocupación es la ubicación seleccionada para el aeropuerto y no necesariamente la conectividad aérea del departamento.
“La zona funciona como un corredor ecológico entre dos áreas protegidas extremadamente importantes para la biodiversidad”, sostuvo. Según explicó, las lagunas Garzón y Rocha mantienen una fuerte interrelación ambiental, especialmente por el movimiento de aves migratorias y especies silvestres que utilizan el territorio intermedio como área de tránsito y alimentación.
La fundación advierte que instalar infraestructura aeroportuaria en ese punto podría alterar ecosistemas sensibles mediante contaminación acústica, fragmentación del hábitat, aumento de tránsito, presión inmobiliaria y riesgo para especies migratorias.
En el documento presentado ante Ambiente se deja constancia de que el área involucrada “es ruta de aves migratorias de importancia internacional” y que el territorio comprendido entre ambas lagunas constituye “un símil de corredor ecológico que debe procurarse cuidar y conservar”.
Por qué piden que sea “Categoría C”
La categorización ambiental es uno de los puntos centrales de la discusión.
En Uruguay, los proyectos sometidos a evaluación ambiental previa pueden clasificarse en categorías A, B o C, según la magnitud potencial de sus impactos negativos.
La categoría C implica un procedimiento mucho más exhaustivo: estudios ambientales de mayor profundidad, análisis técnicos ampliados y la obligatoriedad de una audiencia pública con participación ciudadana.
Para la fundación, el proyecto aeroportuario debería transitar ese camino debido a la sensibilidad del territorio involucrado.
“La audiencia pública es clave porque permite incorporar participación social y discutir impactos que no son solamente ambientales, sino también territoriales y sociales”, señaló Pereira.
“No estamos en contra del aeropuerto”
Desde la organización ambiental remarcan que no existe oposición a mejorar la conectividad aérea de Rocha, pero consideran que la ubicación elegida es incompatible con la preservación ambiental de la costa atlántica.
“Rocha puede necesitar un aeropuerto. El problema es dónde se instala”, sostuvo Pereira, quien planteó que zonas más cercanas a la ciudad de Rocha podrían representar alternativas menos riesgosas para el ecosistema costero.
La fundación también cuestiona que actualmente no exista suficiente información pública disponible sobre el proyecto. Por ese motivo presentó un pedido formal de acceso a la información ambiental para conocer detalles técnicos, estudios preliminares y documentación vinculada al expediente administrativo.
Un debate que vuelve a enfrentar desarrollo y ambiente
El planteo vuelve a poner sobre la mesa uno de los debates más sensibles para Rocha y para Uruguay: hasta dónde avanzar con proyectos de infraestructura y desarrollo económico en zonas de alto valor ambiental.
Las lagunas costeras del este uruguayo forman parte de ecosistemas considerados estratégicos por científicos y ambientalistas debido a su biodiversidad, sus humedales y la presencia de especies migratorias internacionales.
En paralelo, distintos actores políticos y empresariales sostienen que el departamento necesita mejorar su conectividad e infraestructura para potenciar inversiones y turismo de alto nivel.
Por ahora, el Ministerio de Ambiente deberá resolver si mantiene la categorización inicial del proyecto o si accede al pedido de la Fundación Lagunas Costeras para elevar la exigencia ambiental de la evaluación.
La decisión podría marcar el futuro de uno de los proyectos más sensibles y controvertidos que hoy enfrenta la costa atlántica uruguaya.
