Efecto Temu en Uruguay: El boom de las compras online y su impacto en los comercios locales
Las compras al exterior por Internet registraron un incremento sin precedentes en Uruguay durante los primeros cuatro meses de 2025, en el marco del denominado “efecto Temu”, tras la llegada al país de la aplicación de comercio electrónico china que opera con precios bajos y envíos internacionales sin impuestos. Según datos oficiales de la Dirección Nacional de Aduanas (DNA), entre enero y abril ingresaron al país 580.789 encomiendas bajo el régimen de franquicia, lo que representa un aumento de 202,2% respecto al mismo período del año anterior.
El régimen de franquicia permite a cada uruguayo mayor de 18 años realizar hasta tres compras por año en plataformas del exterior, con un tope de US$ 200 y un peso máximo de 20 kilos por envío, sin abonar impuestos. En el primer cuatrimestre de 2024, el promedio mensual era de 48.051 paquetes. En lo que va de 2025, esa cifra trepó a 145.197 mensuales.
El fenómeno alcanzó su punto más alto en febrero, cuando se registró un récord histórico de 170.367 paquetes ingresados. Marzo y abril también se posicionaron entre los meses con mayor número de encomiendas desde la creación del régimen.
Ante el crecimiento sostenido del uso de esta franquicia, el Ministerio de Economía y Finanzas se encuentra recabando información para evaluar el impacto comercial del fenómeno, según indicó el director de la Asesoría de Política Comercial, Juan Labraga, en una reciente entrevista con el diario El País.
“Estamos analizando el efecto Temu con dos precauciones: sabemos que es un sistema muy valorado por los consumidores y útil para bajar márgenes, pero también vemos que podría estar generando problemas en ciertos nichos de mercado específicos”, sostuvo el jerarca. No obstante, aclaró que los indicadores del comercio general se mantienen estables, aunque algunos rubros puntuales podrían estar viéndose afectados.
Labraga reconoció que el régimen de franquicia ha tenido un crecimiento significativo: pasó de ser utilizado por unos 220.000 uruguayos en 2023 a 650.000 en 2024. “Es un cambio importante que amerita análisis”, subrayó.
Compromisos internacionales
Uruguay mantiene compromisos internacionales vigentes en materia de comercio electrónico, especialmente con Estados Unidos, en el marco del acuerdo TIFA (Trade and Investment Framework Agreement). Ese convenio establece que las compras online por hasta US$ 200 no están sujetas a impuestos ni controles aduaneros restrictivos, por lo que cualquier eventual medida deberá respetar ese marco normativo.
“Tenemos un compromiso del TIFA que vamos a cumplir. Uruguay decidió extender ese beneficio no solo a Estados Unidos sino al resto del mundo, y eso sigue vigente. Lo que queremos garantizar es que la competencia sea leal”, afirmó Labraga.
Por el momento, no hay definiciones concretas sobre posibles cambios normativos, pero el análisis de la situación continuará en los próximos meses.
Sectores más impactados por el «efecto Temu» en Uruguay
Vestimenta y calzado: Estos rubros representan una parte considerable de las compras realizadas a través de Temu. Según datos de la Cámara de Comercio y Servicios del Uruguay (CCSUy), la vestimenta constituye el 21,6% de los envíos por franquicia, mientras que el calzado representa el 9% . La competencia en precios y variedad ha afectado directamente a los comercios locales de estos sectores.
Juguetes: Este sector ha experimentado una notable disminución en las ventas debido a la competencia de Temu. Federico Gerwe, presidente de la Asociación de Jugueteros del Uruguay, informó que entre 30 y 40 locales cerraron en los últimos dos años, y solo entre febrero y marzo de 2025 se perdieron otros nueve puntos de venta .
Artículos para el hogar y decoración: Los productos de decoración del hogar constituyen el 9,8% de los envíos por franquicia, lo que indica una preferencia creciente por adquirir estos artículos a través de plataformas como Temu .
Electrónica: Los dispositivos electrónicos representan el 8,9% de las compras realizadas mediante el régimen de franquicia. La amplia oferta y precios competitivos de Temu en este rubro han influido en la disminución de ventas en comercios locales .
Pequeñas y medianas empresas (pymes): Las pymes, especialmente aquellas dedicadas al comercio minorista, han sido particularmente vulnerables al impacto de Temu. Según la Cámara de la Economía Digital del Uruguay (CEDU), el 70% de las empresas asociadas reportaron una caída en sus ventas superior al 10% desde la llegada de la plataforma .