El Instituto Nacional de Estadística (INE) dio a conocer este lunes 8 de abril el informe técnico correspondiente al Índice de Precios al Consumo (IPC) del mes de marzo de 2024, que mostró una variación mensual de 0,90%. Con este dato, la inflación acumulada en lo que va del año asciende a 2,63%, mientras que la variación interanual —esto es, la registrada entre marzo de 2023 y marzo de 2024— se sitúa en 4,70%.
Este indicador, que mide la evolución de los precios de una canasta representativa de bienes y servicios de consumo de los hogares uruguayos, permite hacer un seguimiento periódico del comportamiento de la inflación, un componente clave para la toma de decisiones tanto de autoridades económicas como de consumidores y empresas.
El dato de marzo refleja una leve aceleración respecto al mes anterior, cuando la inflación interanual fue de 4,57%. No obstante, se mantiene dentro del rango meta establecido por el Banco Central del Uruguay (BCU), fijado entre el 3% y el 6%, y que funciona como referencia para la política monetaria.
Alimentos, transporte y vivienda: los rubros con mayor incidencia
El boletín del INE detalla que los mayores aportes al crecimiento del IPC en marzo provinieron de tres grandes divisiones del gasto: alimentos y bebidas no alcohólicas, transporte, y vivienda.
En el caso de los alimentos y bebidas no alcohólicas, el aumento mensual fue de 1,32%, con una incidencia de 0,37 puntos porcentuales sobre el total del índice. Dentro de este rubro, se destacan incrementos notables en frutas y verduras frescas. Los plátanos, por ejemplo, subieron 19,29%, mientras que las manzanas lo hicieron un 6,36%. También se registraron subas relevantes en zapallitos (16,90%) y zanahorias (7,83%), lo que se explica en parte por factores estacionales y condiciones climáticas que afectaron la oferta.
El rubro transporte, con una suba del 2,27% mensual y una incidencia de 0,28 puntos, fue otro de los factores determinantes del comportamiento del índice. Los mayores aumentos se verificaron en la adquisición de vehículos: automóviles nuevos aumentaron 4,41% y motocicletas 1,91%. Asimismo, hubo alzas en repuestos y accesorios para vehículos (2,20%) y servicios de mantenimiento (1,20%).
En cuanto a la vivienda, se registró un incremento mensual del 0,86%, que aportó 0,09 puntos al índice. Dentro de esta categoría, se observó un aumento del 1,67% en la tarifa de electricidad, del 1,76% en el supergás, y una suba del 0,53% en el alquiler de vivienda, lo que refleja ajustes contractuales propios del trimestre y posibles actualizaciones por índice de precios.
Otros rubros con subas destacadas fueron “Bebidas alcohólicas y tabaco” (1,40%), impulsado por el precio del tabaco, y “Restaurantes y servicios de alojamiento” (0,85%), donde se reflejaron incrementos en comidas fuera del hogar y en servicios de hospedaje.
Análisis y perspectivas para el segundo trimestre
La inflación de marzo reafirma una tendencia moderada en la evolución de los precios al consumo. El dato interanual de 4,7% no solo se encuentra dentro del rango meta del BCU, sino que también se ubica por debajo de los niveles observados hace un año, cuando el país lidiaba con mayores presiones inflacionarias derivadas del contexto internacional y la sequía.
En este escenario, la política monetaria ha mantenido cierto grado de estabilidad, con una tasa de interés que actúa como ancla para contener las expectativas inflacionarias. De cara a los próximos meses, el comportamiento de los precios estará influido por varios factores clave: los ajustes tarifarios del mes de mayo —cuando se revisan precios públicos como combustibles, agua y electricidad—, el desempeño del tipo de cambio, y la evolución de los precios internacionales de alimentos y energía.
También será determinante la situación climática, que puede incidir directamente sobre la producción y abastecimiento de frutas y verduras, productos de fuerte peso en el IPC y alta sensibilidad estacional.
Para el consumidor, el informe del INE confirma una tendencia de aumentos concentrados en productos puntuales —como frutas frescas y combustibles— pero sin un impacto generalizado ni acelerado en el conjunto de precios. Sin embargo, la evolución de la inflación seguirá siendo un factor central en el poder adquisitivo de los hogares y en la planificación de empresas y gobiernos.
