Radioterapia en Uruguay: Un salto hacia la calidad en el tratamiento del cáncer
Las autoridades uruguayas del Ministerio de Industria, Energía y Minería han enfrentado con determinación el desafío de mejorar la radioterapia en el país desde su asunción en marzo de 2020. La Autoridad Reguladora Nacional en Radioprotección (ARNR), bajo este ministerio, ha liderado una transformación en la supervisión de todo el sector, tanto público como privado.
Tras identificar que muchas clínicas utilizaban equipos obsoletos y que varios centros operaron sin la licencia reglamentaria en los últimos cinco años, la ARNR implementó cambios fundamentales en 2020. Posteriormente, en 2021, se estableció contacto con el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), que envió una misión de expertos a Uruguay. El informe resultante, llamado «Impact», reveló deficiencias significativas en los servicios de radioterapia del país, siendo calificado por el exministro de Salud Pública, Daniel Salinas, como «catastrófico».
En una reciente visita a Uruguay, el director de la OIEA, Rafael Grossi, resaltó el vínculo entre Uruguay y el organismo. Durante esta visita, se acordó la donación de cinco mamógrafos para el sector público y un acelerador lineal de radioterapia de última generación para el Hospital de Clínicas. Este equipo, valorado en más de US$ 2 millones, mejorará significativamente la calidad de la atención a los pacientes.
Grossi elogió la labor de Uruguay en la mejora de la radioterapia, reconociendo que el país «podría estar mucho mejor», como es común en naciones de renta media. A pesar de ciertos déficits, destacó la presencia de un buen organismo regulador, la ARNR, encabezada por el físico Gabriel González, que supervisa la viabilidad de los equipos y protege a la población.
En cuanto al panorama actual, se observan señales de mejoras, como la apertura de dos centros privados nuevos, la adquisición de un acelerador lineal de última tecnología y la consolidación del servicio en el hospital de Tacuarembó. Sin embargo, Grossi subrayó la importancia de abordar los gaps existentes para lograr un sistema de radioterapia más eficiente y eficaz en el tratamiento del cáncer en Uruguay.